İpek böceğinin yegâne besini dut yaprağıdır. Bir kutu ipek böceği için yaklaşık 500 kilo dut yaprağına ihtiyaç duyulur. Bu nedenle ipek böceği için kurulacak dut bahçesinin, ipek böceği besleme yerine yakın olması işçilik açısından avantaj sağlar.

Aşağıda yazılı olan yerlerde dut bahçesinin kurulması, ürün kalitesi ve verim rekoltesi bakımından çok risklidir. Dut bahçesi kurulmasında bu hususlara dikkat edilmesi gerekir.

İpek böcekçiliği için iki türlü dut bahçesi tesisi kurulur:

İpekböcekçiliği için en uygun tür; yalnızca dut ağaçlarının yetiştirildiği kapama dut bahçeleridir. Çünkü yaprağın hasadı ve bakım işleri daha kolay bir şekilde uygulanır. Sınır ağaçları olarak oluşturulan dut bahçesinin ise arazinin ekonomik kullanım avantajı bulunur.

Dut bahçesi tesisinde, ihtiyaç duyulan fidan adedi aşağıdaki formüle göre bulunur:

Örnek=1: Sıralar arası 2,5 metre, sıralar üzeri 1,5 metre olacak şekilde 1 dekar (1000 m²) alana dutluk tesis edilecekse, buna göre toplam dut fidanı ihtiyacı; 1000 m² için fidan miktarı= 266 adet: 1000 / (2,5 x 1,5) = 266

Örnek=2: Sıralar arası 3,0 metre, sıralar üzeri 2,0 metre olacak şekilde 1 dekar (1000 m²) dutluk tesis edilecekse, buna göre toplam dut fidanı ihtiyacı; 1000 m² için fidan miktarı = 166 adet: 1000 / (3 x 2) = 166

Her iki örnekte de görüldüğü gibi farklı aralıklar ile fidanlar dikilebilir. Fidan dikimini yapmadan kaç kutu ipekböceği beslenecek bir bahçe tesisi yapılacağına ve bunun için ne kadar bir arazinin ayrılabileceğine karar verilmesi gerekir. Bu iki husus belirlendikten sonra, asgari 2,5 x 1,5 aralıklarla veya arazi yapısına ve tercihe göre farklı aralıklarla fidanların dikimi yapılabilir. Dut fidanından verimli ve sulu topraklarda 3. yıldan sonra yaprak alınmaya başlanır. Sulak olmayan kırsal bölgelerin fidanlarında yaprak alınması için ise bu süre daha uzun olabilir.

Dut fidanı dikiminden sonra, verilecek yüksekliğe göre fidanın gövdesi bir miktar kesilir. İlkbaharda, fidan gövdesinin üzerinde birçok filiz olur. Yazın fidan gövdesinin üst kısmında çok iyi gelişen 3 tane filiz bırakılır, alt kısmındaki filizler kesilip, bu 3 adet sürgünün daha çok gelişmesi temin edilir. Yaprak dökümü olduktan sonra, 3 adet dal gövde yüksekliğinin yarısı kadar uzunlukta kesilerek ağaç üzerinde 3 tane güçlü kol bırakılmış olur. Bu kollardan çıkan diğer sürgünlerin yaz boyu gelişmesi için uğraşılır. Dut bahçesinin tesisi en az 2-3 senede tamamlanır. 3. seneden sonra ipek böceklerini beslemek amacıyla yaprak hasadına başlanır.

Dut bahçesinden azami derecede kaliteli ve bol yaprak temin etmek için, dut bahçesine düzenli bakım yapılması gerekir. Dut bahçesinin kurulduğu ilk senelerde, gelişmesini sağlamak için sık sık sulamak gerekir. Yetişkin dut bahçesinin yaprak veriminin yüksek olması, sulamayla doğrudan ilişkili olduğu için, sulamanın ihmal edilmemesi lazımdır. Dut bahçesini yaz aylarında, havanın durumuna göre, iki, üç kez sulama yapmak yeterli olabilir.

İlkbahar, yaz ve sonbaharda olarak senede üç kez toprak işleme yapılır. İlkbahar toprak işlemesi filiz oluşmadan önce, yazın budama yapıldıktan sonra, sonbaharda ise yaprak dökümünü takip eden günlerde yapılır. Dut bahçesinde gübreleme yapılması, daha kaliteli ve daha fazla yaprak elde edilmesi için faydalıdır.